A vol d'oiseau, ça doit faire…
On vous demandera bien de choisir entre "Brussels, Belgium" et deux autres bourgades du même nom, situées dans l'Illinois pour une, dans le Wisconsin pour l'autre, mais au moins "http://www.unikorn.net/unlimited/div/world_distances.html" connaît-il notre capitale. Il ignore en revanche Liège, Namur ou Charleroi. C'est que ce système exploite une base de données principalement axée sur les Etats-Unis. Grâce à elle, on apprend par exemple que la distance entre Bruxelles et, au hasard, Murfreesboro, en Caroline du Nord, est exactement de 6.418 kilomètres. Ce site communique aussi les coordonnées (latitude et longitude) de chaque bourgade.
Lecture en ligne
Gallica ("http://gallica.bnf.fr/"), la bibliothèque numérique de la Bibliothèque Nationale de France possède quelques 80.000 ouvrages totalisant quinze millions de pages. Le tout est lisible sur écran ou téléchargeable (fichiers tiff ou pdf) gratuitement. A noter cependant qu'il s'agit chaque fois de photos de pages imprimées: dès lors, les fichiers sont lourds (le premier volume du "Chevalier d'Harmental" de Dumas, pèse un peu plus de 13 Mb pour 328 pages) et pas toujours très confortables à parcourir. Leur lecture aurait été plus agréable si les responsables du site avaient joué d'un logiciel d'OCR pour archiver ces œuvres.
A priori, vous êtes néerlandophone…
La plupart des grands sites nationaux débutent par une page similaire. En gros, elle demande si vous souhaitez continuer en français ou en néerlandais. Parfois, le système stocke un petit "cookie" sur le disque dur de votre ordinateur pour se souvenir de votre préférence lors d'une prochaine visite. Mais tous les sites ne sont pas aussi "démocrates". Exemple avec "http://www.zdnet.be/": vous arrivez d'office sur la page d'accueil néerlandophone. Une fois là, vous pourrez opter pour la section francophone (dont l'adresse directe est le moins évident "http://fr.zdnet.be/") mais son contenu est essentiellement une reprise de la version française. Alors que la page d'accueil principale, flamande, traite d'une actualité typiquement belge. Le cas n'est pas unique. Pour acheter un ordinateur Dell ("http://www.dell.be"), mieux vaut être flamand. Et si vous visitez le site de Lernout & Hauspie ("http://www.lh.be"), on imagine que vous venez forcément du Nord du pays.