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La messagerie instantanée, vous connaissez? En simplifiant, c'est une petite fenêtre qui s'ajoute à votre logiciel de navigation lorsque vous êtes en ligne et vous informe immédiatement, et en temps réel, si tel ou tel de vos copains sont eux aussi branchés sur le Net à ce moment (eux-mêmes en sont avertis simultanément). Vous pouvez aisément alors entamer une discussion. Pratique et conviviale, la messagerie instantanée connaît actuellement un boum, surtout depuis que AOL et Netscape ont conclu un accord au terme duquel ce dernier intègre le AOL Instant Messenger dans la dernière version de Netscape Communicator (4.04). Mais il est aussi téléchargeable indépendamment ("http://www.aol.com/aim/"), tant en version Windows que MacOS. On notera en passant qu'il impose l'emploi d'un nom d'utilisateur et qu'il devient très difficile d'en trouver un qui n'ait pas encore été choisi! Plus globalement, le problème en matière de messageries instantanées est qu'il existe plusieurs logiciels (on en trouve un autre à "http://www.peoplelink.com/v1/what/index.html", par exemple) et qu'ils sont incompatibles entre eux. Enfourchant son cheval de défenseur de l'intérêt des internautes de la planète, Microsoft a dès lors proposé d'établir une norme standardisant le concept. L'initiative est soutenue par quelques grands noms: Infoseek, The Palace, Sony Pictures, 3Com, etc. On en reparlera.
De 0 à 20 ans
Rare de trouver un site francophone destiné aux écoliers, aux étudiants et à leurs enseignants. Hachette.Net ("http://www.hachette.net/junior/") propose des liens commentés vers de nombreux autres sites visant à faciliter l'aspect connaissances scolaires (math., français, philosophie, géographie, droit,...), amusement/détente (sports, Internet,...), etc. Autre optique pour une cible proche mais en anglais: Time for Kids ("http://www.pathfinder.com/@@fp6SlQQAqhT9c464/TFK/") est très bien fait sur le plan technique. Pour les bébés et enfants en âge d'école maternelle - ou du moins pour leurs parents - le site Web Junior ("http://www.cloxt.com/junior-web/") fournit une bonne assistance dès lors qu'on se pose des questions sur les aspects soins, santé, sécurité, éducation, etc. C'est en français. Enfin, si vous êtes en panne d'imagination pour trouver un prénom pour votre futur enfant, rendez-vous à "http://www.babycenter.com/babyname/index.html". A côté des suggestions francophones ou anglophones, vous y découvrirez des propositions plus rares: elles viennent des Philippines, du Japon, d'Iran, d'Afrique, du pays de Galles,...
Mieux vaut ne pas traîner
Les Rolling Stones devraient faire un rapide passage par Werchter le 20 juin prochain. Si vous voulez allez leur dire bonjour, pensez - sans trop tarder - à réserver votre place (1.600 F + frais) à "http://www.on-the-rox.be/olwr-fr/stones.html"
Fenêtre sur l'an prochain
Pour découvrir et - downloader - quelques-unes des nouvelles possibilités qui seront offertes par Windows 98 dans quelques mois: "http://microsoftwindows98.com/".
A court d'idées?
Vous cherchez des idées de cadeau de dernière minute (en plus de celles précédemment évoquées ici) et, plus généralement, des possibilités de cybershopping? Allez faire un tour à "http://pages.infinit.net/souriane/idkdo/", "http://www.yahoo.com/Business_and_Economy/Companies/Shopping_Centers/Online_Shopping/", "http://shopguide.yahoo.com", "http://www.cadeauxdumonde.com", "http://www1.meshnet.or.jp/nora/english/shop", "http://www.codecnet.com/codec/fr/livraison" ou "http://www.fromages.com".
Surf rapide
¥ Site francophone dédié aux plus de 55 ans: "http://www.55net.com/".